Este lunes, los miembros de la Mesa Técnica que fue convocada por el Ministerio de Educación para estudiar y realizar recomendaciones para mejorar el Sistema de Admisión Escolar (SAE) hicieron entrega de su informe final al ministro Nicolás Cataldo. De este modo, dieron término a la labor que se les encomendó en virtud del acuerdo alcanzado entre la oposición y el gobierno para destrabar la Ley de Presupuesto 2025, y que éste deberá ahora traducir en un proyecto de ley que introduzca cambios al sistema y dar con ello cumplimiento al compromiso adquirido en la misma oportunidad.

Entre los 12 especialistas que formaron parte de la mesa, estuvo la Coordinadora del Programa Social de Libertad y Desarrollo, María Paz Arzola, quien manifestó su conformidad con el trabajo realizado, en la medida que éste podrá ser un insumo valioso para la discusión sobre las mejoras que requiere el SAE: “pese a las diferentes miradas entre quienes participamos de la Mesa Técnica, se logró un consenso sobre los aspectos positivos y las debilidades que posee el sistema de admisión, lo que dio pie a una serie de recomendaciones que indican hacia dónde se debiera avanzar para mejorar el SAE”. Según la economista, “es primera vez que quienes impulsaron este sistema reconocen las falencias que éste presenta y se abren a introducirle mejoras, de manera que el informe podrá servir como base para un debate que hasta ahora no había tenido cabida y deberá ser visto como un punto de partida para motivar la discusión que se dará en el Congreso”.

En efecto, en el informe se reconoce que el SAE ha contribuido con objetividad y eficiencia en la admisión, así como con el impedimento de que se produzcan discriminaciones arbitrarias, toda vez que establece que las vacantes se asignan entre los postulantes a partir de cuatro criterios de priorización –tener hermanos en el mismo establecimiento o ser hijo de un funcionario del mismo, ser prioritario según la Subvención Escolar Preferencial (SEP) o haber estudiado ahí previamente-, luego de los cuales se realiza una asignación aleatoria. No obstante, éste también identifica una serie de debilidades que fueron recogidas tanto desde la evidencia como desde la experiencia de sus usuarios. Las principales de ellas son el impedimento de seleccionar por parte de los Liceos de Excelencia Académica; la no consideración del rendimiento previo y la sensación de injusticia frente a la asignación aleatoria de las vacantes frente a otras consideraciones como el mérito académico; la inexistencia de mecanismos para asegurar la adhesión de las familias al proyecto educativo del colegio; la falta de atribuciones para las escuelas y rigidez del sistema a la hora de atender situaciones excepcionales que ocurren durante el proceso de admisión; la falta de coincidencia entre el acceso de estudiantes con necesidades educativas especiales (NEE) y la capacidad de los colegios para integrarlos efectivamente; entre otras.

Frente a este diagnóstico, la Mesa realiza recomendaciones en 10 dimensiones que tienen por objeto responder a las debilidades detectadas. Entre las principales se encuentran:

1. Restablecer la selección académica en Liceos de Excelencia Académica desde 7° básico. Para ello se propone flexibilizar los requisitos que hoy contempla la ley para calificar dentro de esta categoría, así como también, una mayoría de la Mesa consideró que dicha selección sólo podrá utilizarse hasta el 80% de las vacantes y en función del ranking previo, mientras que una minoría consideró que debiera permitirse para el 100% de las vacantes –o lo que estime cada establecimiento- y contemplar también la realización de exámenes.
2. Incluir nuevos criterios de priorización, algunos obligatorios y otros voluntarios. Entre los primeros se encuentra el ser estudiante desvinculado, es decir, encontrarse fuera del sistema escolar, así como también el poseer necesidades educativas especiales (NEE) permanentes –ceguera, sordera y discapacidad motora-, aunque sólo en establecimientos que cuenten con las condiciones específicas para atenderlos. Por su parte, entre los criterios voluntarios que los establecimientos podrán incorporar si así lo estiman, está el lograr equidad entre hombres y mujeres, provenir de un establecimiento educativo del mismo sostenedor y pertenecer al 5% superior de notas del colegio de origen, lo que busca reconocer el mérito académico incluso en liceos que no tienen proyectos de alta exigencia.
3. Encuentros informativos para fomentar el conocimiento y adhesión al proyecto educativo. Se recomienda la realización de jornadas en que los colegios den a conocer su proyecto y reglamento de convivencia, así como promover la realización de visitas de las familias durante el proceso de postulación. Una mayoría de los miembros de la Mesa consideró que dichas instancias deben ser obligatorias para los colegios, pero voluntarias para los postulantes, mientras que una minoría consideró que su realización debe ser voluntaria, solo para aquellos establecimientos que lo estimen necesario, y que, a su vez, estos debieran poder establecer la asistencia a éstas como un requisito para la postulación o bien como un criterio de priorización a la hora de asignar sus vacantes en caso de haber sobredemanda –esto es, más postulantes que cupos disponibles-.
4. Facilitar la respuesta de los directores a casos excepcionales, permitiéndoles solicitar sobrecupos. Considerando las dificultades que a menudo se presentan debido a la rigidez del sistema para atender la ocurrencia de casos excepcionales –que van desde errores de postulación hasta el no reconocimiento de postulantes que viven en el mismo hogar-, se recomienda entregar a los directores la atribución de solicitar cupos excepcionales que hoy revisten una serie de dificultades.
5. Dar continuidad a trayectorias educacionales sin necesidad de postular a través del SAE. Considerando que una proporción significativa de quienes postulan cada año lo hacen para dar continuidad a su trayectoria entre la enseñanza básica y media, se recomienda definir continuidad entre establecimientos de un mismo sostenedor o bien que poseen alguna relación, de manera de descomprimir el proceso de postulación y otorgar mayor certeza a quienes no pueden permanecer en su mismo colegio.
6. Mejoras en la plataforma, en la comunicación del proceso y en la entrega de información. Se realizan una serie de recomendaciones orientadas a mejorar la experiencia de uso de la plataforma, el acceso a información para la postulación y la comprensión del funcionamiento de ésta.

Con la entrega del informe de la Mesa Técnica, el Ministerio de Educación debiera ahora elaborar indicaciones para dos mociones parlamentarias para modificar el SAE que se encuentran en trámite en el Senado, haciendo con ello suya la iniciativa de introducir cambios al sistema y dar respuesta a las críticas que se han conocido desde que éste comenzó a funcionar hace casi 10 años.