Esta semana el Centro de Microdatos de la Universidad de Chile presentó su tradicional Encuesta de Ocupación y Desocupación en el Gran Santiago donde la tasa de desempleo registró un alza considerable respecto a un año atrás, desde un 5,9% a un 7,1%. Esta alza fue rápidamente interpretada por algunos como un indicio de un deterioro adicional en el mercado laboral, sin embargo, Francisco Klapp, investigador del Programa Económico de LyD, advierte que primero debe mirársele con algo más de cuidado.

La tasa de desempleo es el porcentaje de desocupados sobre la Fuerza de Trabajo, por lo que un aumento en la tasa de desempleo efectivamente puede reflejar que más personas están perdiendo su trabajo de los que encuentran, pero alternativamente también puede explicarse porque aunque efectivamente se estén creando empleos, un número mayor de personas entró al mercado laboral en busca de empleo.

Según Klapp, sería exactamente lo que ocurrió en esta última medición de acuerdo a la cifras de la U. de Chile. Mientras los ocupados crecieron a una saludable tasa de 3,0% en doce meses, lo que supera el promedio de los últimos años, el número de personas que deseaba trabajar (ya sea encontró o no un empleo) creció al 4,3%, lo que también es bastante excepcional.

"Un segundo matiz, que hace que esta noticia no sea tan positiva es que una parte muy importante de este crecimiento de la ocupación se explica por empleo por cuenta propia, el que agrupa desde profesionales y técnicos independientes hasta vendedores ambulantes, pero que en general está asociado a un trabajo más inestable o incluso de menor calidad", asegura Klapp.