Terminan casi 4 años de tarifas congeladas, necesario pero diluido por la alta evasión

El Ministerio de Transportes y Telecomunicaciones anunció el descongelamiento de la tarifa del transporte público para el Gran Santiago, con un alza de $10 pesos de la tarifa adulto, pero manteniendo el valor de la tarifa estudiante y de adulto mayor.

Este hito termina con casi 4 años de congelamiento de las tarifas del transporte público del sistema RED, por ello se valora que el gobierno concretara este compromiso después de postergarlo el año anterior, pues en los hechos, el país completo ha estado financiando mediante impuestos la tarifa a los habitantes de Santiago, y también la evasión del 44%.

Por ello, el alza comenzará a descomprimir, en alguna medida, la falta de ingresos del sistema.

Sin embargo, no debe olvidarse que el alza tarifaria debiera ser la última opción para mantener la sustentabilidad financiera del sistema, es decir, el equilibrio entre los ingresos y los costos. Hasta la fecha, se desconoce qué medidas operativas ha implementando la DTPM junto a MTT para contener el alza de costos del sistema, y si estas, en caso de haber existido, cuánto lograron ahorrarle al fisco.

“Monto Máximo Mensual”: avance en la línea correcta, pero con riesgo de tener un bajo impacto

Respecto al anuncio "Monto Máximo Mensual", va en la línea correcta al comenzar a introducir incentivos al pago de la tarifa, que es algo pendiente que tiene RED, pero difiere de lo aplicado en otros sistemas de transportes en que los descuentos son por pagos anticipados. En este caso, el beneficio se gatilla luego de acumular un gasto de $38.000 pesos.

Con los datos preliminares disponibles, pareciera que el universo potencial de beneficiarios es bajo, pues requiere realizar al menos 47 viajes mensuales, equivalente a 2 viajes diarios de lunes a sábado para que los viajes posteriores sean gratis.

Según datos de MTT[1], sólo 89.000 personas desembolsaron más de 38.000 pesos mensuales en transporte público, equivalente al 2,3% de los usuarios de RED considerando que el 2021 el promedio mensual de usuarios fue de 3,8 MM de personas. A ello se agrega que el porcentaje de uso del QR como método de pago es bajo, pues el Ministro en el punto de prensa del anuncio indicó que cerca de 12% de la recaudación del sistema proviene por esta vía.

La autoridad activó este mecanismo mediante la tecnología QR ya que permite una aplicación inmediata, de hecho, parte el 1° de septiembre de 2023, pues la tecnología de la tarjeta Bip! no permite una mayor apertura de tipos de tarifas. En tal sentido, es importante conocer si la estrategia de la DTPM será un tránsito de todos los usuarios al pago con QR o si vendrá una renovación tecnológica de la característica tarjeta Bip!.

Todo esfuerzo es fútil contra un 44% de evasión

Ahora bien, lamentablemente todo lo anterior se inserta en un escenario con una evasión del 44% (dato para el 2° semestre de 2022), por lo que, sin perjuicio que el beneficio busca fomentar el pago del transporte público, los viajes gratis se habilitan una vez desembolsados $38.000 pesos (equivalente a 47 viajes), es decir, un beneficio futuro, versus la alternativa presente de no pagar. Sólo en la medida que se reduzca la evasión, el “Monto Máximo Mensual” puede comenzar a erigirse como un incentivo real al pago y de ayuda a quienes más utilizan el transporte público.

[1] El Mercurio, edición 17 de agosto. C6.