Las elecciones primarias del 30 de junio no sólo son una novedad en cuanto son las primeras que cuentan con un status legal, simultaneidad en su implementación y con el respaldo del Servicio Electoral, sino que también coinciden con un sistema de votación voluntaria que entró en vigencia hace menos de un año en el contexto de una elección municipal donde uno de los principales protagonistas fue precisamente el bajo nivel de participación electoral. El 43% de participación en la pasada elección edilicia, está dentro de la media si se compara con los países que poseen sistemas voto voluntario, no obstante, al ser contrastada esta cifra con la participación bajo el antiguo sistema de voto obligatorio es que adquirió un impacto simbólico potente. A raíz de esto, la gran incógnita dice relación con la capacidad de convocatoria de las agrupaciones partidarias y la predisposición a participar por parte de la ciudadanía. La incertidumbre se incrementa frente a la ausencia de encuestas de opinión, a lo que se agrega, que está comprobado que la gente tiende a sobreestimar sus niveles de participación a la hora de ser consultadas por las encuestadoras.
Así las cosas, el presente informe ofrece una comparada de algunos sistemas de elecciones primarias a efectos de contribuir a ofrecer una visión general del fenómeno.
Las primarias norteamericanas
EE.UU es el país con más tradición en lo que respecta a elecciones primarias, éstas se han utilizado desde la primera mitad de 1900, combinando asambleas locales (caucus) y elecciones primarias, dependiendo del Estado. La gran diferencia de las primarias norteamericanas respecto a las primarias de este domingo 30 de junio en Chile es que en EE.UU estas no son simultáneas sino que se integran en un calendario electoral de aproximadamente 6 meses, primera cuestión a tener en consideración si es que se compara con nuestra elección primaria.
Las cifras de participación muestran que en el último proceso de primarias del Partido Republicano de 2012 participaron 18.908.313 electores[1] en los estados que las realizaron. Esta cifra si se contrasta con el registro electoral norteamericano que es de 220 millones de electores[2] arroja que la participación en la última elección primaria fue del orden de un 8,6% del padrón general. Reiteramos que hay que tener en mente que fueron primarias sólo para una de las dos grandes culturas políticas presentes en el país norteamericano, que el Partido Republicano se encontraba en la oposición, y que es el país con más tradición en este tipo de procesos.
Las primarias del Partido Socialista Francés
La última elección presidencial francesa tuvo elección primaria en el año 2011 para elegir al candidato que enfrentaría a Nicolás Sarkozy. Lo particular de esta elección es que no sólo fueron nacionales y simultáneas, sino que también se empleó el tradicional sistema francés de ballotage o "segunda vuelta" entre los dos candidatos más votados de que no alcanzaran la mayoría absoluta. Fueron elecciones abiertas, entre 6 candidatos y donde los requisitos para participar era la adhesión a una declaración de principio y el aporte de 1 euro para el costo del proceso. De este modo en la segunda vuelta disputada entre el actual presidente Francois Hollande y Martine Aubry participaron 2.860.157 electores[3], cifra que si se contrasta con el padrón francés de 43 millones de electores[4] representa un 6,6% del padrón general. Cifra considerada alta, si se incorpora el requisito del aporte monetario, y el hecho de que sólo representa a una cultura política de las existentes en el sistema político francés.
Las "elecciones internas" en Uruguay
En el año 2009 se desarrollaron las elecciones internas de cinco partidos (Frente Amplio, Partido Nacional, Partido Colorado, Partido Independiente y Partido Asamblea Popular). Este proceso tuvo carácter de obligatoriedad para los partidos, puesto que de no someterse al proceso no podrían participar de las elecciones generales y departamentales. Si bien como se mencionó, las Elecciones Internas fueron obligatorias para los partidos políticos, éstas fueron voluntarias para los inscriptos en el Registro Cívico Nacional.
Uruguay es un extraordinario caso en lo que concierne a involucramiento cívico y participación electoral. Las cifras muestran que un cifra en torno al 95% de la población en edad de votar participa de los procesos eleccionarios; aunque con voto obligatorio.
Lo interesante de la pasada elección interna fue que demostró que al incorporar el elemento voluntariedad, con el mismo padrón electoral de 2,5 millones de electores[5], sufragaron 1.157.842 uruguayos[6], es decir, un 45,2% del padrón.
Las primarias abiertas simultáneas y obligatorias de Argentina
Argentina es probablemente el caso extremo en cuanto a institucionalización de las elecciones primarias al ser éstas obligatorias tanto para los partidos como para la ciudadanía. De este modo, se emplea el mismo padrón general nacional, en una elección que es abierta tanto para militantes como independientes y simultánea. Al ser una elección que de facto es prácticamente una elección general los niveles de participación fueron muy elevados; para la primaria de 2011 donde Cristina Fernandez obtuvo una aplastante mayoría, sufragaron 22.705.378 electores[7] de un padrón general de 28,9 millones de inscritos[8]; es decir un 78,5% del padrón general.
Historia de la participación en primarias nacionales
Como se sabe, Chile no posee experiencia en lo que respecta a elecciones primarias reguladas por ley, nacionales y simultáneas y cuya administración dependa del Servicio Electoral. Las iniciativas de primarias han sido impulsadas principalmente por los actores políticos (en este caso la Concertación) como una modalidad de seleccionar de manera autónoma a sus candidatos presidenciales.
De este modo, la primera elección primaria fue la de 1993 donde Eduardo Frei compitió contra Ricardo Lagos. En esta primaria podían participar militantes de los partidos de la Concertación más adherentes registrados voluntariamente en un padrón electoral. La participación en esta elección fue de 434.927 electores, equivalentes a un 5,4% del padrón general del año 1993.
La segunda elección primaria presidencial aconteció en 1999, entre Ricardo Lagos y Andrés Zaldivar. Esta elección concentró mayor atención puesto que a diferencia de la anterior permitió la participación los inscritos en los registros electorales, salvo los militantes de partidos no pertenecientes a la Concertación. La participación en esta primaria fue bastante alta: 1.388.484 correspondientes a un 17,17% del padrón general vigente de la época.
Luego tenemos la primaria "en etapas" que desarrolló la Concertación en el año 2009, entre Eduardo Frei y José Antonio Gómez. Se denominó por etapas, porque la primera etapa contempló elección en las regiones VI y VII, y de no producirse un resultado superior a los 20 puntos porcentuales de diferencia entre los contendores. Finalmente sólo fue necesaria la primera etapa para que fuera proclamado Eduardo Frei. Respecto a la participación, en dicha elección sufragaron 61.843 electores, que correspondieron a un 6,7% del padrón correspondientes a los inscritos de la VI y VII región.
En el año 2012, la Concertación optó por realizar elecciones primarias para seleccionar a sus candidatos a Alcalde en 142 comunas del territorio nacional de las 345. En estas elecciones participaron 313.817 electores, quienes podían ser tanto militantes como independientes, excluidos los militantes de partidos ajenos a la Concertación. Esta cifra equivale a un 2% del padrón nacional que pasa esa época ya había incorporado la inscripción automática, es decir, hablamos de los 13,4 millones de potenciales electores.
Finalmente, la DC ha realizado primarias internas para seleccionar a su candidatos presidencial. En enero de 2013, Claudio Orrego se impuso a Ximena Rincón en una elección nacional, donde podían participar tanto militantes como independientes en 293 comunas, que tuvo una participación de 56.263 electores. A su vez, en abril de 2013, la DC realizó elecciones primarias para resolver la candidaturas parlamentarias en 9 distritos, donde la participación fue de 22.805 electores.
[1] http://uselectionatlas.org
[2] www.idea.int
[3] http://www.francesoir.fr/actualite/politique/resultat-primaires-ps-566-pour-hollande-147996.html
[4] www.idea.int
[5] www.idea.int
[6] http://www.ceibal.edu.uy/contenidos/areas_conocimiento/cs_sociales/090622elecciones/
[7] http://www.elecciones.gov.ar
[8] www.idea.int
