Mario Góngora del Campo (1915-1985) fue, durante su vida, varias cosas: historiador, pensador, intelectual público; e incluso, sobre todo en su juventud, militante de partidos políticos. Sin embargo, esta obra colectiva quiere principalmente destacarlo en las dos primeras dimensiones, que se entrecruzan y retroalimentan. En efecto, aunque es analíticamente posible distinguir entre el historiador y el pensador político, en las obras de Mario Góngora –más historiográficas o más ensayísticas– resulta muy difícil separar ambos planos. Así como en el historiador se advierte, inevitablemente, un pensamiento político (por ejemplo, corporativista y tradicionalista), en el ensayista se asoma también toda una interpretación de la historia; de Chile, pero también de Occidente. ¿Por qué volver sobre Mario Góngora? Este libro aporta cinco razones para emprender esta tarea. La primera razón afirma que la tesis central de Mario Góngora—“El Estado crea la nación”—no ha sido suficientemente refutada o, al menos, matizada. La segunda se relaciona con la necesidad de acercarse, en mayor profundidad, a algunos actores claves de la formación del Estado-nación chileno. Una tercera razón que justifica este libro se vincula más directamente con el carácter de pensador político de Mario Góngora. Esta razón parte de la base de que aún es posible reflexionar detenidamente en torno a las ideas políticas de nuestro autor. Una cuarta razón tiene que ver con la cuestión del neoliberalismo, tema a partir del cual algunos sectores políticos interpretan la crisis política que, sobre todo desde 2019, hoy enfrenta el país. Por último, una quinta razón que hace necesario estudiar (otra vez) a Mario Góngora se vincula los vacíos historiográficos que es posible advertir, sobre todo en el Ensayo histórico, al menos a la luz de una historiografía más reciente.