A raíz de las dificultades que se han documentado respecto al nuevo Sistema de Educación Pública, tanto en su diseño original como en su implementación gradual, y en especial debido a la crisis que se evidenció en Atacama luego de un paro de más de 80 días que terminó con el año escolar de 30 mil estudiantes, se han introducido algunas modificaciones relativas a la instalación de los próximos servicios. Ello, a través de la Ley de Presupuestos 2024 y de la Ley de Reajuste de Remuneraciones del Sector Público 2024 que acaba de concluir su trámite. Como una forma de monitorear el alcance de estos cambios, a continuación se enumeran los que consideramos más importantes:
1. Se suspendió transitoriamente el traspaso del servicio educativo a los Servicios Locales de Educación Pública (SLEP) a los que les correspondía hacerlo el próximo año, pero a su vez se dejó en el Ministerio de Educación (MINEDUC) la facultad de revertir dicha disposición de manera fundada en los casos que estime conveniente y teniendo en cuenta que se trata de servicios que llevan dos años en funcionamiento preparándose para la siguiente etapa.
En ese contexto, a comienzos de esta semana el Ministro Nicolás Cataldo asistió a la Comisión de Educación del Senado e informó el estado actual en que se encuentran los nuevos SLEP que iniciaron su funcionamiento en 2022 y que se encuentran en espera del traspaso de los establecimientos educativos. Así, sobre la base de una revisión del cumplimiento de los procesos críticos necesarios, comunicó su decisión de continuar con el traspaso a los SLEP de Aysén[i], Magallanes[ii], Iquique[iii] y Punilla Cordillera[iv], y de aplazar el traspaso a los SLEP de Maule Costa[v] y Licancabur[vi].
En el Cuadro 1 se presentan los principales datos relativos a estos 6 SLEP, donde se observa que, de reducirse en 2024 el traspaso a sólo 4 de ellos, la cantidad de colegios a traspasar caerá desde 358 a 220, la cantidad de alumnos desde 97.596 a 54.650, la de docentes desde 9.058 a 5.754 y la de asistentes de la educación desde 7.466 a 4.756.
2. En adelante, se facultó al Consejo Evaluador del Sistema de Educación Pública –creado en virtud de la misma ley para monitorear la puesta en marcha- para proponer la suspensión parcial o total de la entrada en funcionamiento de nuevos SLEP, lo que deberá fundarse a partir de una evaluación externa que identifique los estándares mínimos que estos deben cumplir.
3. Se extendió a un año el plazo para que los municipios deban hacerse cargo de las condiciones pactadas con sus empleados previo al traspaso y así evitar que sea el SLEP el que luego deba responder por ellas. Así también, se estableció que el personal docente y asistente de la educación con una antigüedad menor a un año no sea traspasado al nuevo SLEP, lo que busca evitar contrataciones irregulares que inflen aún más la dotación que se traspasa al nuevo sistema.
4. Por último, en el acuerdo para la aprobación de la Ley de Presupuestos 2024, el gobierno se comprometió con la realización de múltiples acciones para facilitar la instalación y funcionamiento del nuevo Sistema de Educación Pública. Entre estas destacan las siguientes:
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- Presentar una indicación sustitutiva al proyecto de ley que modifica la ley N°21.040, de Nueva Educación Pública, para introducir mejoras en los mecanismos de gobernanza del sistema, en la gestión financiera y rendición de cuentas de los SLEP y en el proceso de instalación y traspaso del servicio educativo.
- Tomar medidas administrativas que permitan mejorar la instalación de los SLEP: corregir las debilidades del proceso de traspaso identificadas por la Contraloría General de la República, resolver los sumarios administrativos en curso, finalizar los procesos de concursos de segundo y tercer nivel jerárquico, habilitar las oficinas para el adecuado funcionamiento de los SLEP, establecer medidas de flexibilidad presupuestaria para los SLEP, permitiendo la utilización de los saldos iniciales de caja mediante solicitudes de modificaciones presupuestarias correctamente fundadas, y elaborar un plan de conservación y reposición de infraestructura escolar, entre otros.
- Plan de Recuperación Educacional para los alumnos del SLEP de Atacama que fueron afectados por el paro.
Con todo, es importante aclarar que, a pesar de los trascendidos al respecto, la instalación del nuevo Sistema de Educación Pública no se ha detenido y que si finalmente se aplaza el traspaso de colegios a los SLEP de Licancabur y Maule Costa –tal como sugirió el Ministro de Educación-, se hará necesario reajustar el calendario de implementación. En el Cuadro 2 se resume dicho calendario, en espera de conocer las modificaciones que éste tendrá, así como las acciones que se tomarán respecto a los servicios aplazados.
[i] Que comprende las comunas de: Aysén, Chile Chico, Cisnes, Cochrane, Coyhaique, Guaitecas, Lago Verde, O'Higgins, Río Ibáñez y Tortel.
[ii] Que comprende las comunas de: Cabo de Hornos, Laguna Blanca, Natales, Porvenir, Primavera, Punta Arenas, Río Verde, San Gregorio, Timaukel y Torres del Paine.
[iii] Que comprende las comunas de: Alto Hospicio e Iquique.
[iv] Que comprende las comunas de: Coihueco, Ñiquén, Pinto, San Carlos y San Fabián.
[v] Que comprende las comunas de: Cauquenes, Chanco, Constitución, Empedrado y Pelluhue.
[vi] Que comprende las comunas de: Calama, María Elena, Ollagüe, San Pedro de Atacama y Tocopilla.