A lo largo del siglo XX ha habido una estrecha relación entre socialismo y guerra.

Las conmociones producidas por las dos guerras mundiales y la Gran Depresión dieron oportunidad e impulso a distintos experimentos socialistas.

En el periodo de entreguerras, casi toda la inteligencia británica mostró sus simpatías por alguna variante de socialismo, considerado como "tercera vía" entre el totalitarismo por una parte y un sistema de mercado sin freno por otra. Tal era el ambiente en que F.A. Hayek inició su larga y con frecuencia solitaria batalla contra el socialismo