El tema central de los ensayos que integran este volumen es el análisis crítico de la interpretación que cierta historiografía ha dado de la revolución industrial. Pocas veces un planteamiento intelectual ha tenido repercusiones tan amplias sobre la opinión común como la representación dramática de las consecuencias de la industrialización.

Esta interpretación ha sido radicalmente revisada por la historiografía moderna, y prueba de esta revisión son los ensayos recogidos en este volumen, cuya conclusión general es que la revolución industrial no puede hoy contemplarse en los términos de Marx, de los Webb y de los Hammond, ya envejecidos en los años veinte de nuestro siglo.