Formado como profesor de Matemáticas, Tooley viajó a los rincones más desfavorecidos económicamente de India, China y África, descubriendo cómo los barrios pobres desarrollaban sus propios modelos privados de educación, mucho más atractivos, serios y solventes que los del sector público, desastroso en las regiones visitadas. Una obra, a la vez, testimonial y reflexiva que aporta matices de relevancia a este debate.